Der Wissenschaftler Mihály Csíkszentmihályi hat Flow zwar nicht als Erster entdeckt, aber gilt als Experte auf dem Gebiet, da er seine Arbeit wie kein anderer dem Flow-Erlebnis gewidmet hat.
Wer ist Mihály Csíkszentmihályi?
Fangen wir ganz am Anfang an. Der ungarische Name ist ein wahrer Zungenbrecher und wird folgendermaßen ausgesprochen: Mie-hai Tschick-cent-mie-hai. In 1934 ist Mihály in Italien geboren worden und schon als junger Mann in die USA ausgewandert, um an der University of Chicago Psychologie zu studieren.
Als Wissenschaftler arbeitete er hauptsächlich auf dem Gebiet der positiven Psychologie. Bis er in den 70er Jahren bei einer Studie zu Glück auf das Flow-Erlebnis stieß. Fortan widmete er einen Großteil seiner Arbeit der Beobachtung und Untersuchung des Flow-Zustandes.
Die Glücksstudie
Mihály Csikszentmihalyi führte eine umfangreiche Befragung durch, wann Leute am glücklichsten sind und ihre beste Leistung erbringen. Er startet bei Top-Performern, wie Chirurgen, Künstlern und Sportlern. Mit der Zeit weitete er die Studie auf „normale Menschen“ aus allen Gesellschaftsschichten und Altersklassen rund um den Globus aus.
Dabei fand er heraus, dass die glücklichsten Menschen ihr Leben einem höheren Sinn gewidmet haben, für das sie hart arbeiten. Viele berichteten ihm, dass sie am glücklichsten, produktivsten und kreativsten sind, wenn sie viele Flow-Erlebnisse im Leben haben.
Was macht dich glücklich?
Nicht externe Dinge, wie Besitz und Ansehen, machen also glücklich. Glück kommt von innen.
„The best moments in our lives are not the passive, receptive, relaxing times… The best moments usually occur if a person’s body or mind is stretched to its limits in a voluntary effort to accomplish something difficult and worthwhile.“ Mihaly Csikszentmihalyi
Im Flow-Zustand wird die gesamte Aufmerksamkeit auf eine Aufgabe gerichtet, in der du komplett aufgehst und alles um dich herum vergisst. In solchen Momenten gibt es keinen Raum für Zweifel und alltägliche Probleme.
Laut Csíkszentmihályi führt Flow dazu, dass wir uns momentan besser fühlen. Durch das Erlebnis vom harmonischen Zusammenspiel von Körper und Geist, begreifen wir unsere Potentiale und wachsen persönlich weiter. Indem wir Flow zu einem Teil unseres Lebens machen, steigern wir die Lebensqualität und Zufriedenheit im Alltag.
Die Flow-Theorie
Der normale Zustand im Geist ist Chaos. Ständig werden wir durch externe Reize abgelenkt. Nur durch Training schaffen wir es uns über einen längeren Zeitraum auf eine Sache zu konzentrieren. Im Flow-Zustand erbringen wir Höchstleistungen und können unsere Potentiale entfalten.
“The mystique of rock climbing is climbing; you get to the top of a rock glad it’s over but really wish it would go on forever. The justification of climbing is climbing, like the justification of poetry is writing; you don’t conquer anything except things in yourself…. The act of writing justifies poetry. Climbing is the same: recognizing that you are a flow. The purpose of the flow is to keep on flowing, not looking for a peak or utopia but staying in the flow. It is not a moving up but a continuous flowing; you move up to keep the flow going. There is no possible reason for climbing except the climbing itself; it is a self-communication.”
Im Flow-Zustand vergessen wir alles um uns herum, es zählt nur der noch der Moment. Wir erleben das Verschmelzen von Körper und Geist, die Leichtigkeit des Seins. Die Tätigkeit an sich erfüllt uns, nicht das Ergebnis. Zwar können wir zufrieden sein mit dem Erreichten, es ist aber nie die Motivation für Flow.
Rein theoretisch können wir in jeder Tätigkeit Flow erleben. Einfacher ist es jedoch bei Aktivitäten, die komplex sind und deren Schwierigkeitsgrad anpassbar ist. So kann der Anspruch mit unseren Fähigkeiten weiter wachsen, ohne dass wir überfordert sind oder uns langweilig wird.
Nachfolgend beschreibt Csíkszentmihályi die Hauptmerkmale von Flow.
Vorraussetzungen für Flow
- „Flow Channel“: die Aufgabe entspricht deinen Fähigkeiten und ist herausfordernd
- Du konzentrierst dich und blendest alles andere aus
- Es gibt klare Ziele mit Zwischenschritten
- Auf deine Handlungen bekommst du ein direktes Feedback
- Du gehst völlig in der Aktivität auf
- Und du behältst die Kontrolle
- Dabei blendest du dein Ego aus. Dir ist egal, was andere denken
- Du hast kein Zeitgefühl
Seine Bücher
Im Laufe der Jahre hat Mihály Csíkszentmihályi sehr viele Artikel und Bücher zu Flow veröffentlicht. Er gilt als der „Vater des Flows“ und hat viel dazu beigetragen das Wissen zu verbreiten. Seine Bücher sind teilweise etwas trocken geschrieben und bauen sehr stark auf die Fallstudien, dadurch bleibt er oft in der Perspektive des Betrachters.
Zwei Bücher von Csíkszentmihályi möchte ich dir kurz vorstellen.
Flow: The Psychology of Optimal Experience*
Dies ist die aktualisierte Version des Klassikers, in der er seine Glücksforschung mit dem Flow-Erleben in Verbindung bringt. Laut Csíkszentmihályi ist Flow ein wichtiger Bestandteil, um ein glückliches und erfülltes Leben zu führen. Im Buch geht er näher darauf ein, wie wir Flow privat und beruflich nutzen können.
FLOW und Kreativität: Wie Sie Ihre Grenzen überwinden und das Unmögliche schaffen*
Anhand von kreativen Menschen aus den unterschiedlichsten Bereichen zeigt Csíkszentmihályi auf, wie wir Flow für den kreativen Schaffensprozess und Innovationen nutzen können. Das sieht bei jedem Menschen anders aus. Mihály Csikszentmihalyi gibt Impulse und Tipps für ein kreatives Leben.
Fazit
Mihály Csíkszentmihályi hat die Grundlagen für die Flow-Forschung gelegt, auf die viele Menschen aufgebaut haben.
Um Flow besser zu verstehen und wer konkrete Impulse für sein eigenes Leben sucht, dem kann ich das Buch „The Rise of Superman“ von Steven Kotler* empfehlen. Dieser beschreibt viel besser, wie es sich anfühlt Flow zu erleben. Neben den psychologischen Aspekten erläutert er auch die neurowissenschaftlichen, was genau im Gehirn bei Flow passiert. Kotler gibt konkrete Tipps, wie du mehr Flow in dein Leben holst. Aus meiner Sicht ist es ein viel aktuelleres und praktischeres Buch zum Thema Flow.
Meine komplette Buchbeschreibung kannst du hier nachlesen.
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